曲中怨

………，是许母当掉了她最后一支银簪——娘家带来的、仅剩的微薄嫁妆——换来的。当铺朝奉鄙夷的眼神和抠搜的铜板，她回家只字未提，只说“换了点药，孩子得快些好”。。背上的伤太多，太深。许母徒劳地、一遍遍用指尖刮着瓷盒内壁，试图刮下最后一点药膏，涂抹在那些最狰狞的伤口上。她的眼泪流得更凶，不是因为药快没了，而是因为她发现，即使涂满了这半盒药，儿子背上还有**皮开肉绽的地方，暴露在冰冷肮脏的空气里。“是娘没用……是娘护不住你……”她压抑的哭声像受伤的母兽，绝望而破碎。——“哐当！”，冷风裹挟着浓烈的劣质酒气狂灌而入。许父摇摇晃晃地站在门口，通红的眼睛瞪着屋内。，看到了儿子背上被涂抹过的、与周围污黑皮肤形成对比的伤口。
短暂的死寂。

然后，许父咧开嘴，发出一种比哭还难听的嗤笑：“嗬……嗬……还上药？这妖孽玩意儿……打死都不冤！你还当宝贝伺候上了？”他摇摇晃晃走近，浓重的酒气几乎熏得人睁不开眼，“拿什么买的药？啊？！说！是不是偷了老子的酒钱？！还是你这**……”

他的目光落在妻子空空如也的发髻上，那支常年插着的、磨得发亮的银簪不见了。

一个更加恶毒、更加龌龊的猜想，在他被酒精和暴戾浸泡的脑海里迅速成型、膨胀。

“哈……哈哈哈！”许父忽然狂笑起来，手指颤抖地指着许母，“我说呢！藏得够深啊！当簪子？骗鬼呢！是不是又去会你那旧相好了？拿身子换的药吧？啊？！给这孽种用这种脏钱换的脏药！你们母子……一对**胚子！”

污言秽语如同最肮脏的泥浆，劈头盖脸泼来。许母的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想辩解，却发不出一个完整的音节。巨大的侮辱和冤屈让她浑身颤抖，几乎晕厥。

许子美猛地抬起头，眼睛里布满血丝，死死盯着癫狂的父亲。他想扑上去，想嘶吼，但背上剧痛让他动弹不得，只能像困兽一样发出“嗬嗬”的抽气声。

许父看到儿子眼中那不属于孩童的恨意，酒意混着暴怒彻底冲垮理智。“瞪我？还敢瞪我！”他抄起门边一根劈柴用的粗木棍，就要扑上来。

许母不知哪里来的力气，猛地扑过去，死死抱住了许父的腿，尖叫道：“你打死我吧！别碰孩子！求求你！药是我当簪子买的！真是当的！你看当票……”她慌乱地去怀里摸那张皱巴巴的纸。

许父根本不信，或者说，他根本不愿意信。他需要发泄，需要为生活的全部失败找到一个出口。妻子和儿子，就是现成的出口。

“滚开！”他狠狠一脚踹在许母心口。

许母闷哼一声，向后飞跌出去，后脑重重磕在坚硬的炕沿上。一声闷响。她身体软软地滑落在地，眼睛还睁着，看向许子美的方向，嘴角慢慢溢出一缕鲜血，然后，不动了。

世界在那一刻，失去了所有声音和颜色。

许父举着木棍，愣住了。酒似乎醒了一点。他看看地上生死不知的妻子，又看看炕上眼睛瞪得几乎裂开、却诡异的没有任何声音和眼泪的儿子。

一种莫名的、巨大的恐惧攫住了他。他喉头滚动，丢下木棍，踉踉跄跄地后退，然后转身，仓皇地逃出了这个破败的家，再也没有回来。

后来邻居发现，报了官。许母没救过来，那一脚，加上头部的撞击，要了她的命。许父不知所踪，据说几个月后被人发现淹死在城外的臭水沟里，浑身酒气。

十岁的许子美，在一天之内，失去了母亲，也失去了父亲。

无人过问这个突然变成孤儿、背上一身骇人伤痕的漂亮男孩将如何活下去。那半盒没用完的、混着母亲眼泪的暗红色药膏，和那个粗糙的瓷盒，不知被谁扫走，丢弃在垃圾堆里，很快被野狗刨碎，与污秽融为一体。

邻居的惊呼引来了坊正，坊正上报了衙门。一个面皮白净、留着山羊胡的县丞带着两个衙役来了这破败的赁居。他皱着眉，草草看了许母的尸身，听了邻居七嘴八舌的讲述，又瞥见趴在炕沿、背脊血肉模糊、眼神空洞的许子美。

县丞姓周，是个碌碌无为却也不算太恶的小官。看着那孩子过于精致的眉眼和一身骇人的伤，再想到他父母如此不堪的结局，一股混杂着怜悯与轻微物伤其类的情绪涌了上来。

“造孽啊……”周县丞叹了口气，吩咐衙役，“把这孩子先带回衙门后衙，找个婆子给他擦洗一下，上点药。总归是条人命，不能就这么扔着。”

许子美像一块木头，被带走了。在衙门后宅，一个粗使婆子用温水勉强擦掉他脸上的血污和灰尘，露出了底下那张尽管苍白憔悴、却依然难掩秀色的脸。婆子都啧啧称奇，动作也不由轻了几分。给他破烂的衣服换下时，看到他背上交错的新旧伤痕，更是倒吸一口凉气，连呼“可怜”。

周县丞的夫人被惊动了，过来一看，见是个模样如此齐整可怜的孩子，母性泛滥，连声道：“快，拿我那件新做的、还没给大丫头穿的小袄来给他披上！再去厨房看看有什么吃的，热热地端来！”

许子美被领到饭厅。桌上摆着热腾腾的米粥、两样清淡小菜、还有一小碟他只在过年时闻过味的肉脯。食物的香气让他麻木的肠胃剧烈痉挛起来。

周夫人和两个年纪相仿、穿着细棉裙裳的小姑娘坐在桌边，好奇地打量他。小姑娘们咬着耳朵：“娘，他真好看，是弟弟还是妹妹呀？”

周夫人温柔地笑着，亲自盛了粥，夹了菜，放到许子美面前：“孩子，别怕，到家了。慢慢吃，都是你的。”

许子美抬头，看着周夫人慈和的笑脸，看着热气的粥，眼眶一热。他低下头，再也忍不住，抓起筷子，几乎是狼吞虎咽地将食物塞进嘴里。滚烫的粥烫得他舌尖发麻，他也顾不上，只觉得那暖意一路流进冰冷的四肢百骸，几乎要让他哭出来。

他以为……他遇到好人家了。

晚上，他被安顿在一间干净的厢房里，盖着松软的、带着阳光味道的棉被。这是父母死后，他第一个感觉不到寒冷和疼痛的夜晚。他蜷缩在温暖的被窝里，带着一丝微弱的希冀，疲惫地沉入睡眠。

然后，噩梦如期而至。父亲的鞭子，母亲的鲜血，破碎的胭脂和药膏……他在窒息的恐惧中猛地惊醒，冷汗涔涔。

夜极静。他正欲重新躺下，却隐隐听见隔壁主屋传来压低的说话声。是周县丞和他夫人。

“……老爷，你心善，我晓得。可这孩子，留不得。”周夫人的声音没了白日的慈和，带着一种精明的算计。

“唉……看着他，总想起我早夭的那个弟弟……也是这般大……”周县丞的声音懦弱而犹豫。

“你想养他？拿什么养？家里两个丫头将来出嫁不要嫁妆？你那点俸禄够干什么？”周夫人的声音尖锐起来，“而且，你没听见坊间怎么传？**是酒鬼赌棍，他娘……哼，不清不白！这种根子，能养出什么好来？留在家里，没得带坏女儿们名声！”

“那……那夫人你说如何？总不能……再送出去吧？”

“送？哪能白送！”周夫人的声音压得更低，却更清晰，“今儿魏府管家来衙门办事，我可打听过了。魏家那位独苗公子，不就喜好这个调调吗？这孩子模样，整个扬州城也挑不出第二个，虽是男孩，胜在清秀……魏家有的是钱。不若‘送’去魏府，既全了老爷的善心，给这孩子寻个‘好去处’，又能得一笔厚礼，岂不是两全其美？”

“这……这如何使得！那魏公子名声……那不是把娃儿往火坑里推吗？！”周县丞的声音有些急了，却不敢高声。

“火坑？留在咱们这清贫小吏家里，跟着喝西北风才是火坑！去了魏家，锦衣玉食，说不定还能得公子青睐，那是他的造化！”周夫人语气斩钉截铁，“这事就这么定了，明天我就去给魏府递话。老爷你就别管了。”

接着，是周县丞一声长长的、无奈的叹息，再无言语。

厢房里，许子美死死咬着被角，眼泪无声地汹涌而出，瞬间浸湿了脸颊和枕头。白天那点微薄的暖意，此刻化作了比寒冬更刺骨的冰锥，扎进他心里。

原来……没有好人家。

原来……温柔的笑脸后面，是待价而沽的算计。

原来……他的“好看”，是可以被买卖的货物，是通往另一个火坑的通行证。

他悄无声息地坐起来，擦干眼泪。眼神里最后一点属于孩童的柔软和希冀，彻底熄灭了，只剩下一片冰冷的漆黑。

他轻轻推开窗。幸好是一楼。他瘦小的身体灵活地钻了出去，落在冰冷的泥地上。回头看了一眼那扇透出微弱灯光的窗户，里面还在进行着关于他命运的、肮脏的“两全其美”的讨论。

他转身，头也不回地扎进了浓重的夜色里。

没有方向，只知道要远离这里。他拖着疲惫疼痛的身体，凭着本能往城外走。走了一天一夜，脚磨破了，身上那件好心给的“新小袄”也被荆棘勾扯得破破烂烂，沾满泥污。他又累又脏，饿得眼前发黑，几乎要倒下去。

终于，在天色再次蒙蒙亮时，他抬起头，看见前方巍峨的城门。

城门上，两个巨大的字在晨曦中渐渐清晰：

扬州。

他逃离了那个被称为“家”的小城，却闯入了另一个更庞大、更陌生的深渊入口。

瘦小的身影在巨大的城门下，渺小如尘芥，却又带着一种孤注一掷的决绝。