拖延，都可能让这个文明走向万劫不复的深渊。
“我知道，艾拉。”他的声音有些沙哑，“再给我一点时间，等我处理完手里的事，就回家，再也不离开你们太久。”
通讯挂断的那一刻，凯伦靠在冰冷的墙壁上，缓缓闭上眼，一滴疲惫的泪水从眼角滑落，很快被他抬手拭去。他不是神，他只是一个丈夫，一个父亲，一个普通的赛拉人，他也有牵挂，也有恐惧，也想逃避。可他是首席科学家，是整个赛拉星最懂天体物理的人，在这样的危机面前，他没有逃避的资格。
重新站直身体，凯伦抹去脸上的疲惫，目光再次投向全息屏幕。屏幕上，那颗熟悉的蓝色天体正在疯狂闪烁，那是他们的母星——赛拉主星。它曾经是整个赛拉星系的核心，是万物生长的源泉，它的光芒温暖而柔和，滋养着赛拉星上的每一个生命。可现在，它却像一头即将失控的巨兽，散发着令人窒息的气息。
一组组冰冷的数据在他面前缓缓铺开，每一个数字，都像一把尖刀，狠狠扎在凯伦的心上：内核氦聚变速率突破理论上限三十七倍，这意味着主星的内核正在疯狂燃烧，能量失控般地向外迸发；引力场每日扩大零点三个百分点，地表的重力正在逐渐增加，无数建筑物开始出现裂痕，农作物生长变得异常艰难；外层大气像被无限吹胀的气球，正以肉眼可见的速度膨胀，边缘的气体已经开始逃逸，天空的颜色也变得越来越昏暗。
有人曾经猜测，这是不是超新星爆发的前兆——那种瞬间释放的巨大能量，会在一瞬间将整个星系化为灰烬。但凯伦和他的团队经过无数次推演，否定了这个猜测。这不是超新星，不是瞬间的毁灭，而是比超新星更**、更漫长的死亡——氦闪，以及随后不可避免的红巨星膨胀。它不会立刻夺走所有生命，却会一点点吞噬这个文明的希望，让赛拉人在绝望中，看着自己的家园一点点走向毁灭。
“重复最终推演。”凯伦的声音沙哑，像被砂纸磨过，打破了观测厅的死寂。他的目光紧紧盯着全息屏幕，指尖因为用力而微微泛白，他多么希望，这一次的推演结果，能和之前不一样，能有一丝转机。
